Jag var tjugofem år gammal i omklädningsrummet på en populär modebutik, frustrationstårarna rann nerför mitt ansikte när jag kämpade för att tvinga in min kropp i en australisk klänning i storlek 16. Det var en chock för mig, fram till nu var jag alltid en "normal" storlek och även under barndomen ansågs jag aldrig vara tjock. Men på mindre än sex månader hade jag gått från en australisk storlek 14 till en storlek 18, varför? På grund av depression som ledde till att jag blev en känsloätare och en ny diagnos av PCOS, eller polycystiskt ovariesyndrom. Nu var jag inte bara tjock utan hårig också.

Jag var nu en bortglömd person, en tjock person, förvisad till plus size-sektionen. Den lilla delen gömd mellan underkläder och mammakläder. En sektion med en mängd olika val, som formlösa klänningar, som liknade mer potatissäckar än riktiga klänningar. Baggy enkla toppar, eller om de var generösa nog att tillåta dem att ha ett mönster, liknade det gardiner eller en loungesvit från 1990-talet och naturligtvis de där "ljuvliga" byxorna och jeansen gjorda av billigt syntetiskt material som inte tillät min kropp att andas.

Budskapet från den här butiken och modebranschen var högt och tydligt, varför skulle jag, en tjock person, vilja ha snygga kläder? Eller hur vågar jag ha fräckheten att vilja känna mig trygg och vacker i dem. Istället sa de; "Göm din kropp i den här påsiga lila t-shirten och dessa påsiga jeans. Du följer inte samhällets skönhetsstandarder så du förtjänar inte att känna dig vacker, bara osynlig. Titta, den här lila T-shirten kommer definitivt att hjälpa dig att bli osynlig."

"Varför skulle jag, en tjock person vilja ha fina kläder?"

Samma inställning att tjocka människor ska vara osynliga eller skämmas över vilka de är, hände mig igen, 10 år senare. Jag är en nörd i hjärtat, och jag brukade älska att gå på konvent och cosplay som min favoritkaraktär i anime. Cosplaying var förr en inkluderande hobby som accepterade alla typer av kroppsformer. Tills det blev populärt, och det verkade som att tjocka människor återigen skämdes för att de var som de var, för att de inte passade samhällets skönhetsnormer. Jag säger inte att detta händer alla feta cosplayer eller på alla konventioner, men det händer och det här var min erfarenhet.

Jag försökte ignorera kommentarerna till feta cosplayers online och gick vidare och fortsatte att klä mig till mina favoritanimekaraktärer. Det slutade en dag, när allt jag gjorde var att stå i kö för att få något att äta när en man gick förbi och sa till personen med honom att kostymen jag hade på mig var olämplig. Jag var en utklädd till en kvinnlig Lolita-version av Ken Kaneki från animen Tokyo Ghoul. Jag bar en klänning i Lolita-stil med en underklänning, som kom över mina knän eller en smula högre med underklänningen. Ingenting visades, och det var en familjevänlig kostym. Om jag nu var smalare och höll mig till samhällets skönhetsstandarder, skulle han ha sagt samma sak? Nej, självklart inte, han skulle stanna och vilja ha bilder.

Jag har upplevt body shaming i ett av mina två jobb av kunder, jag har skämts när jag bara gick offentligt i min favorit Pokémon-kjol, och så klart online. Jag skämdes på kroppen när jag gick ut med hunden och försökte bli friskare. Ja, jag skämdes till och med på kroppen när jag gjorde något hälsosamt. "Personen" som hade rätt nog att ge sin obefogade åsikt om min kropp var en man med en cigarett hängande ur munnen och som dessutom var tydligt berusad.

"Jag accepterar sakta min kropp, men min värsta kritiker, min hjärna, försöker bromsa mina framsteg varje dag."

Jag är nu snart 37, vissa saker har blivit bättre, men attityden till tjocka människor är densamma. Jag är tacksam för märken som inkluderar storlekar som Snag Tights.Det är fortfarande en kamp eftersom mitt modesinne har utvecklats bortom de stora butikskedjorna, tänk Goth- och Rockabilly-stilarna. Jag köper nu de flesta av mina kläder online från märken i storlek – inklusive. Jag accepterar sakta min kropp, men min värsta kritiker, min hjärna, försöker bromsa mina framsteg varje dag.

Jag vet att jag aldrig kommer att passa samhällets standard för skönhet eller ens dess syn på "normalt". Även när jag var "tunn" var jag annorlunda, och vet du vad, det kanske är bra.

Allt jag vill ha för tjocka människor är chansen att gå in i vilken butik som helst och hitta vackra kläder i vår storlek, jag vill se kläder som visas på människor i vår storlek och kroppstyp. Jag vill att tjocka människor ska behandlas som en människa, inte som en sak som samhället vill skämma ut till osynlighet eller behandla så illa att vi tvingas gömma oss eller anpassa oss till dess skönhetsnormer. Jag vill gå online och se en artikel om någon som Lizzo och inte hitta några feta fobiska kommentarer från ansiktslösa profiler eller sårande kommentarer från män, som samhället också anser vara tjocka. Jag vill inte se falska "oro" för tjocka människors hälsa som gipsats över hela internet, av främlingar utan medicinsk utbildning eller begränsad medicinsk utbildning. En tjock persons hälsa har ingenting med dem att göra, det är mellan den feta personen och deras läkare. Slutligen, jag vill inte att idén om en tjock person bara existerar som "främjar fetma".

Jag hoppas att samhället kanske en dag kommer att förändras och människor kommer att bli mer empatiska mot de av oss som inte passar in i samhällets form. Jag som millennial satte mitt hopp till de yngre generationerna att hjälpa till att förändra den hatiska attityden mot de av oss som inte uppfyller samhällets skönhetsstandarder.

Av Rachael Hunt